自打把“中国英利”四个大字搬进南非世界杯，苗连生便告别了在自家厂区里喂喂孔雀遛遛狗的闲暇了。

    虽然非常不适应聚光灯下的生活，他最终还是接受了我们的采访要求。采访本来安排在早上，但苗执意让我们先参观生产车间，下午再采访。“一个没有到过一线的人，不算了解英利。”

    初次见面，他给记者两个印象：一是眼神中的枭气，二是手很大。烟不离手，但一支只抽几口。这双带有华北平原泥土气息的手，如今却和中国新能源领域里的“狠角色”联系到一起，有些突兀。

    更让人感到突兀的是，这家鲜有曝光的企业在世界杯上猛然“抬头出水”，未料，却有媒体翻出其2009年年报，净亏损4.6亿元的财务数字赫然在目——既如此，传言2亿元左右的巨资赞助动因何在，难道真是在“淘气”乱花钱？

    在保定当地，英利的股价变动牵动着许多人的神经，而对于这张“城市名片”的世界杯之举，可谓举城欢腾，穿有“咱们保定真牛，英利赞助世界杯啦”文化衫的年轻人脚步匆匆；而对于苗连生，这个从史庄（保定一座城中小村）走出的“大老板”，几乎每个出租车司机都能对他的发家史说上一二。即便并不准确。

    在保定之外，更多人疑惑的则是“英利究竟是干嘛的？”“究竟干嘛的？”——这只是我们追问英利的最基础一项。

    在高风险、高投入、与政策密切相关且崇尚现金流为王的行业，英利何以冒行业之大不韪，巨资打造从硅料生产到多晶硅铸锭、切片、电池片、电池组件以及光伏应用系统的完整产业链，是为了抵御谁？

    同时，在英利十七年，当地另一张城市名片“天威保变”的身影在其中若隐若现，二者又有着怎样的关联故事？

    ——有待追问。

    一问中国英利

    6月11日，南非与墨西哥的世界杯揭幕战开场不久，“中国英利”四个汉字在一大堆英文广告中赫然“跳出”。同一时刻，大洋彼岸，英利瞬间成为各大搜索引擎的搜索热词。很快知道了“英利是干嘛”的国人由此又有了新的追问——一家光伏企业赞助世界杯究竟为何？此前怎么没有听到一点动静？

    事实上，直到2009年9月之前，苗连生都未有赞助打算。即便2006年德国世界杯期间，他已为德国某比赛球场赞助了1兆瓦的光伏组件。那次赞助也让英利品牌在德国打响了知名度。但对于当时的苗连生来说，“真要掏出大把银子砸向世界杯，依旧是件遥远的事。”

    一名国外出差回来的高管改变了他的想法：“这次世界杯和往届不同！过去大家为争一个名额头破血流，但因金融危机，许多大公司却无此笔预算——这恰恰给了90%产品依靠出口的英利一个打响知名度的机会。”

    苗连生决定干。虽然公司内部仍有分歧，“因为没有先例，如此巨资投入大家心里都没底。”但军人出身的苗连生有着出奇兵的癖好，这在英利17年的企业史上并不鲜见。这是后话。

    2009年9月，在既无公关公司支持，又无幕后智囊帮忙的情况下，英利摸着石头过河。