在这方面，吕长城是吃过亏的。

　　5年前，吕长城还在上海的一家公司打工，被公司派往日本，有幸聆听了稻盛和夫的演讲，主题是“托钵”。从日本回来后，吕长城就离开了他服务了4年的公司和对他有着知遇之恩的老板(亦是干爹)，踏上创业之路。那一年，他20岁。

　　凭借良好的资源，吕成立了一家医药销售公司。用他自己的话讲，山上劫道的，地上卖药的，都是无本的生意。不到一年时间，收入颇丰。此时，保时捷推出一款名为“卡宴”的新车，吕长城立刻买了一辆，没过一周，公司破产了。

　　此时的吕长城方才想起了稻盛和夫说的另一句话：今天所有的东西都要珍惜，但不要因此而失去了方向。

　　“(那家医药)企业做到一定程度，我就觉得快驾驭不住了，因为你连自己的心都驾驭不住了。”吕长城回忆起干爹教他如何解读《西游记》，唐僧为什么先收孙悟空和白龙马为徒？就是要“锁心猿、拴意马”。为什么给徒弟取名为悟空、悟能、悟净？这三者分别代表心、胃、肾三藏。心要空、胃要能(能赚钱)、肾要净(财要干净)。

　　吕长城初中毕业就辍学了，干爹告诫他，你可以拒绝学校，但你不能拒绝知识。并要求他读古典名著，从《论语》、《史记》到《古文观止》、《西游记》……而且每读完一章都要当面汇报读书心得。

　　公司破产后，吕长城去见干爹，干爹说：“怎么样？心不空吧？财不净吧？”

　　师傅开导他说：“要用出世的心，干入世的事。”

　　现在的吕长城经常思考的一个问题是：如何在企业长大的同时，保持小企业的优势。

　　员工从8人到30多人，月成交额从100多万到几千万，办公室、工厂一直处于不断装修的状态。这一年来，吕长城都没有自己的办公室，一直是坐在会议室的沙发上办公，连个办公桌都没有。他很享受这种随意、自然的状态。

　　现在的吕长城，开的是韩国现代商务车，手动挡，他喜欢那种操控的感觉，他开车很猛，但从不急刹，他要给后车留出足够的刹车空间。

　　进可攻，退可守，是他给芳草集下的定义。所谓进可攻，芳草集独资或者参股了两家研发企业、一家生产工厂、一家灌装工厂、多个供货商。支撑企业做大，没问题。所谓退可守，大不了退回到一年前的创业状态，8个人同甘共苦，一个月开销也就几万块钱，大家照样有吃有喝。