自然界中铅锌矿是常共生在一起的，按矿石中有用成分不同，可分为铅矿石、锌矿石、铅锌矿石、铅锌铜矿石、铅锌硫矿石、铅锌铜硫矿石、铅锡矿石、铅锑矿石、锌铜矿石等。
按矿石结构构造不同，可分为浸染状矿石、致密块状矿石、角砾状矿石、条带状矿石、细脉浸染状矿石等。铅锌矿石一般都要经过选矿富集成精矿才能冶炼铅、锌金属产品。铅锌矿的选矿根据矿石类型不同，则选择不同的选矿方法。硫化矿石通常用浮选方法。
氧化矿石用浮选或重选与浮选联合选矿，或硫化焙烧后浮选，或重选后用硫酸处理再浮选。
对于含多金属的铅锌矿石，一般用磁—浮、重—浮、重—磁—浮等联合选矿方法。
铅锌矿在洗选矿过程中会产生大量尾矿泥浆，由于尾矿直接携带超标的重金属等污染物质及残存的选矿药剂对环境容易造成污染。在洗选过程中药用到大量的污泥脱水剂絮凝剂聚丙烯酰胺。