去过香港的人会发现一个有趣的现象：马路上很少有私家车在行驶，大多是出租车、公共汽车或是货车。对于惜时如金的香港人来说，四通八达的地铁是他们便捷、高效的选择，也是对绿色生活的一种支持。不仅是普通老百姓，即使我们俗称的“有钱人”或者“大老板”也会把车停在地铁停车场，然后搭上地铁去公司。

香港地铁，已经成为香港市民生活的重要部分。有人打比喻说，香港的地铁是这座城市的“供氧者”，为城市发展输送动力和能源，不仅创造财富商机，同时也引领着香港人生活方式的改变，塑造了一种有香港特色的紧凑型城市形态。

张小姐每天上班由元朗坐上地铁，换线到中环下，大约半个多小时就能到。“地铁节省了我的很大购房成本，生活质量也没有影响，我到市中心很方便，同时元朗那边的商业和文化生活也很好。”

不知不觉之间，像张小姐一样的香港人已经融入了一个新的城市奇迹——新市镇之中。新市镇，顾名思义指的是在原有的市区之外兴建起的新的城市区。从1973年推行新市镇计划以来，香港在30年间先后兴建了9个新市镇：荃湾、沙田、屯门、元朗、粉岭/上水、大埔、将军澳、天水围和东涌。这30年间，香港人口也由当初的420万膨胀到如今700多万。

但700万人口的香港所感到的人口压力，却远远小于当初420万人口的香港。因为，地铁的发达，让300多万香港市民选择了居住在港岛、九龙之外的9个新市镇。有一个统计数据，大概40%的香港人居住在离地铁500米范围之内。如今，每天从市区到新市镇穿梭，已成为300万香港人的生活常态。四通八达的港铁系统，将新市镇与港九中心紧密联结在了一起，生活和工作一样很方便。据说，未来，香港地铁的目标是铁路车站步行距离范围覆盖全港七成的居民。　

的确，地铁改变了香港人的生活方式和习惯，而新市镇的崛起，同样也带动了香港交通网络的发展。30多年前，连接港岛与九龙的海底隧道刚刚通车，连通九龙和沙田的狮子山隧道只是单孔，而“地铁”还在图纸之上。30多年后，四通八达的铁路和快速公路网络已将新市镇与旧市区紧密相连。

“地铁不只是交通工具，还是整个城市的骨架，是组织社会的纽带，直接关系到社区、商业、公共服务等肌肉如何生长。”香港中文大学教授邹经宇说。

香港地铁能够成功，得益于铁路规划非孤立的交通规划，“香港铁路规划是跟城市建设、住房开发、经济发展、社会稳定、社会公平等问题综合起来考虑的。”邹经宇强调说。

香港地铁在建设中的综合考虑，避免了新市镇成为“睡城”。新市镇的地铁不仅在上下班时段有人坐，其他时候也没有空跑。因为，新市镇有商场，有就业机会，有学校、医院等设施，在住房建设方面，也有公屋，有私楼、豪宅等。地铁建设的综合交通规划，也支撑着一个社会重建的责任。

更让人称赞的是，香港地铁还是世界上为数不多的盈利地铁，体现了香港人的精明。

在香港，地铁站已成为人们感受资讯与时尚的最敏感的橱窗，也是企业和商家发布广告的首选之地。同时，通过把艺术元素融入香港的地铁网络，不但为乘客带来赏心悦目的乘车环境，也给他们的地铁旅程增添了许多趣味，展示了香港东方之珠独特的文化魅力。