在医院里，我脚背上的血泡破了，医生每天来给我清理腐肉，我那时已不知道痛了，医生说我已发展成了骨髓炎，要保命就得截肢。我想我刚开始创业就要成残废了，如果那样不但自己的事情干不成了，还得别人照顾，于是我横下了一条心：我绝对不能截肢，万一上天真要夺走我的生命我也认了！我离开了医院。
从此我办公室里多了张行军床，身后靠着枕头，脚前垫起高高的被子，一边工作，一边接受治疗。我后来长胖就是因为那时候用了大量的激素，一边打封闭针，一边服用人体球蛋白，做业务接待客人也全都在床上。当时有很多客户都说，你命都保不住了还要企业干什么？我说我不管，刚刚创立的企业，我一定要把它做下去。
当时我公司的名字叫敦煌绣品厂，因为过去中国的产品就是沿着丝绸之路走入国际市场的，我想总有一天我也要把自己的产品推出国门，所以用了敦煌这个名字。
在广交会上我拿到的第一份订单是美国的，心里别提多高兴了。但是做出口产品太难了，主要难在工期紧、面料要求严等方面。咱们国产的布料蓝是蓝、红是红，可国外却要求蓝色偏红光、偏蓝光、偏灰光，而肉眼看见的灰蓝、黄蓝、绿蓝等颜色，光度不能深也不能浅。我不知道打了多少大样，最后外商说OK了才敢开始裁剪制作，而制作过程中衣服的前胸也不允许有一个纱头，否则衣服就算报废了。这样前前后后耽搁很长时间，我真正的生产期就很短了。
交货过程，陆运和海运是连在一起的。我事先订好了火车车厢，从上海港到美国的船只也签了合同，所以到了期限是非交货不可。工人们可以轮班休息，我不能，因为心里害怕———我算了一下账，如果这批货不能如期交出去，此前所花的钱全得赔进去，我咬住牙关，三天三夜连一个小时的觉都没睡，也不知道疲劳，就凭着一股劲硬是准时交出了这批货。
之后人一松懈下来，马上就垮架子了，我天昏地暗地睡在床上像睡在船上一样，船在翻，天在转，自己沉下去又被抛起来。我睁不开眼睛，也不说话，任凭别人怎么叫我起来吃饭也不理。醒来之后才知道自己足足睡了一天一夜。
第一关闯过去了，我的外贸生意就越来越好做了。我每年都参加广交会，接到的订单美国、加拿大、瑞典、澳大利亚、英国、德国的都有，甚至连出口法国的服装我都做。
我的无公害产品成了成都人互相赠送的时尚礼品。随着产品进入国际市场，我也开始参加国际上的各种服装博览会。有一次，我无意中走进了美国洛杉矶的一家超市，一个新的想法在我的脑子里出现了。
那是一个花园一样的超市，从蔬菜、水果到鲜花，摆得又干净又好看，让人进去就舍不得出来。当时是1989年，成都的农产品还都在摆地摊，卖农产品的街巷总是又脏又臭。我不懂什么生态农业、无公害农业，只是想咱们是农业大国，怎么农产品就没有别人的好呢，于是我提出要参观美国人的庄园。就这样，别人去迪斯尼乐园玩，我却离队去看种葡萄的、种脆皮梨的农庄。在美国一家只有10个劳动力的农庄却可以耕作上百公顷土地，都是机械化作业，简直太壮观了。